Freya's report (in Danish) from her stay in Camp Dannevang, Iraq, written exclusively for Freyaladybird. Below you'll find a photo series from the trip. A mix of pictures by various photographers (credited below), shown in chronological order.

Freya var i Irak for anden gang for at spille for de danske soldater, som er udstationeret dér. Med sig havde hun bandet The Girl Who Loved Horses, hvor hendes veninde fra gymnasietiden i Tønder, Karin Ringsmose, er forsanger.
Herunder ses en billedkavalkade af fotos fra fem forskellige fotografer, der alle har været så venlige at låne mig deres private fotos. Mange tak til Freya, Karen Ringsmose, Christe V. F. Nielsen, Nicolaj Kjærgaard Nielsen (Hærens Operative Kommando), og Morten Fischer (Dansk Musiker Forbund).

Her følger Freya's egen dagbogsberetning fra turen efterfulgt af billedserien vist i kronologisk orden:

Hold da kæft en fed oplevelse ... og som det antydes i HOK's artikel om vores tur til Irak, så var det op til flere ugers oplevelser der var komprimeret på få dage.
Vi rejste fra Kastrup søndag formiddag og havde en lille dagsrejse foran os. Vi ankom omkring midnat i Kuwait lufthavn, hvor varmen mødte os som en mur. Karen og jeg, der har været rigtig gode veninder siden gymnasiet, havde pludret hele vejen om løst og fast og var så småt ved at løbe tør for energi.
Men det skulle vise sig at blive svært at få en lur på den bustur der var foran os, som skulle bringe os til rejsens mål - nemlig Camp Dannevang i Shaiba Logistic Base. Bussen vi skulle køre i var nemlig en såkaldt jalla-bus ... det medfører en høj hylelyd og en masse raslen rundt ... Men derudover er det også svært at falde i søvn når man lige har krydset grænsen til et fremmed land hvor der er strøet brændende oliebål ud over landskabet med løs hånd.
Så der sad vi, iført hjelm og fragment vest, med næsen presset mod ruden.

Vi ankom udmattede til lejren kl ca 04:30 og fik en kort briefing om hvordan forløbet ville være, hvorefter vi bundede en alkoholfri øl og gik på hovedet i seng i de anviste fabber (ren luksus ... containere med senge og aircon).

Ikke just veludhvilede stod vi op nogle timer efter til dejlig frokost i messen. Så gik lydmanden Bjarne Mazur og bandet ellers igang med at stille op på den fine scene, der var stillet op til lejligheden. Vi tøser følte os lidt overflødige og fik taget lidt sol og skrevet sætliste.
Dagen fløj afsted med lydprøve, snak og så skulle tøserne jo lige koordinere outfits ...
Koncerten gik rigtig godt på trods af lidt nerver ... Vi var jo velsignede med et fantastisk publikum som skrålede med og var meget positive overfor vores korte kjoler :)
Efter koncerten var vi godt trætte, men en håndfuld alkoholfrie øl blev det alligevel til ovre i den hyggelige cafe, hvor folk sad og hyggede om aftenen ... Og så på hovedet i seng!

Efter knap 5 timers søvn stod vi forventningsfulde op, spændte på dagens program. Og ikke det mindste skuffede blev vi. Dagen kom til at byde på mange store oplevelser. Vi lagde kurs mod Al Qouerna, som jeg jo også besøgte, da jeg var i Irak sidste år. Også i år slog vi et smut forbi livets træ ... som ikke er helt på toppen, og gik derfra til markedspladsen, hvor vi købte tørklæder til at vikle om hovedet, hvilket vi fik anbefalet på det kraftigste af de tolke vi havde med.
Efter at have shoppet lidt, besøgte vi Al Qouernas hospital, som efter krigens ødelæggelser efterhånden er velfungerende igen, med stor hjælp fra de danske styrker. Vi blev vist rundt af en stolt Dr. Neuroz, efter først at have fået en grundig billedfremvisning der dokumenterede krigens ødelæggelser.

Efter dette spændende indslag skulle vi til frokost hos en Sheikh. Og det var kærkomment, for vi var blevet virkelig sultne. Heller ikke her skulle vi blive skuffede.
Der blev disket op med lækkerier... kylling, fisk, oksekød, ris pilaf med krydderier og tørrede frugter, friske krydderurter, frugt og budding ... Så vi smovsede.

Karen og jeg skulle lige vænne os til at vi skulle passe på med at se mændene i øjnene, og vi måtte ikke give hånd med mindre mændene selv tog initiativ til det. Der skal man lige sluge et par kameler ...
Efter maden tog vi på besøg hos Marskaraberne, hvor jeg fik taget uendeligt mange billeder af de smukkeste børn, som var mere end villige til at lade sig fotografere.
Det var tankevækkende og spændende at se hvor isoleret de lever. Det var lidt svært ikke at pakke et par af børnene i tasken og tage dem med hjem.
Herefter begav vi os, mættede af oplevelser, tilbage til Shaiba Log Base.

Godt trætte (en generel tendens på den actionpakkede tur), og med lidt stress over vores vaklende ben og den forestående koncert skyndte vi os i bad for at vaske støvet, der havde lagt sig som et lag på al utildækket hud,af. Der var kun godt en time til koncert nr 2 skulle løbe af stablen. I dette tidsrum skulle der også lige klemmes en grillfest hos MP'erne ind. Så der sad vi med grillpølser og sennep og ketchup ... i Irak ... og nød livet!

Også tirsdagens koncert var en perfekt oplevelse. Vi var lidt sikrere i sættet og publikum gav ligeså god opbakning som den foregående aften. I aftenens anledning havde vi klemt en blues ind hvor bandet fyrede den af og spillede soloer, hvilket faldt i ekstremt god jord hos soldaterne. Også Dolly Partons Jolene blev tilføjet sætlisten på opfordring fra soldater, der havde hørt Jonas og jeg spille den aftenen før i cafeen.
I første sang efter pausen var vi så heldige at få selskab af et par hotte "dansere" klædt i sheikh tøj, der efter eget udsagn dansede "de forbudte trin" ...
Efter koncerten var vi svimle af træthed, men formåede alligevel at blive oppe til kl 1:30.

Næste morgen mødtes vi til morgenmad kl 7:00, for derefter at tage et stykke væk fra lejren og se hvor soldaterne uskadeliggør al den ammunition der ligger spredt i området. Drengene var ellevilde ... for nu skulle der sprænges ting i luften. På sikker afstand så vi så diverse miner og raketter blive detoneret.

Hjemme i lejren skulle der lynpakkes og spises lynfrokost, og med vemod og en fornemmelse af at kunne være blevet et godt stykke tid endnu, tog vi afsked med Camp Dannevang og de mange søde mennesker der havde taget så supergodt imod os.

Efter ca 3 timers bustur skulle vi tilbringe eftermiddagen og aftenen som turister i Kuwait City. Vi lagde ud med at køre ned til stranden, hvor drengene lejede vandscootere og pigerne nassede sig til ture på dem :) Det var superfedt!
Karen og jeg vakte dog pænt meget opsigt med vores lyse hår og som de eneste kvinder med badetøj.
De lokale på stranden var drengerøve i badebukser der fyrede den af på vandscooter og tog sol i vandkanten og kvinder der holdt sig pænt på land og var fuldstændigt tildækkede ... Meget svært at forholde sig til.

Så gik turen ind til byen for at shoppe, henholdsvis på et lokalt marked og i et meget vestligt udseende center. På markedet blev der pruttet om priserne og vi blev prakket lidt af hvert på ... I centeret fik man øje på, at der eksisterer en meget vestlig ungdomskultur hos både drengene og pigerne. De lokale pigers påklædnig gik fra den ene yderlighed til den anden ... fra burka til push-up bh og lårkort.

Efter lidt powershopping, skulle vi spise middag i en lækker restaurant, der var placeret i en kuppel i en iøjnefaldende og meget smuk bygning nede ved stranden. Her var der den dejligste udsigt over hele byen og lækker buffet med den lokale mad. Dvs. masser af salater, risretter, kylling, lam og meget iøjnefaldende og hvinende søde desserter. Det eneste minus var at man ikke kunne nyde et godt glas vin til den dejlige mad. Alkohol er nemlig ikke tilladt, og vi måtte lade os nøje med et glas fesent alkoholfri rødvin :) Mætte og trætte begav vi os ud i lufthavnen hvor vi, lettere modvilligt, måtte vende næsen hjemad.

Og næste dag da vi ankom i Kastrup Lufthavn var det næsten helt surrealistisk at vi havde været afsted. Men heldigvis har vi alle billederne til at mindes de mange fine oplevelser.

Photographs by Freya, Karen Ringsmose, Christe V. F. Nielsen, Nicolaj Kjærgaard Nielsen (Hærens Operative Kommando), og Morten Fischer (Dansk Musiker Forbund) © 2005

All photographs on this site are protected by the international copyright laws
and it is strictly prohibited to download and use the photographs for any purpose
without written permission from the copyright owners